Книга известного российского литературоведа-американиста Э.Ф. Осиповой представляет собой сборник статей, написанных автором в разное время и посвященных творчеству наиболее значимых американских писателей XIX–XX вв. В поле внимания исследователя оказываются проблемы философских и социальных воззрений писателей, связь их произведений с социокультурным контекстом, с сохраняющейся при этом в их творчестве верности традиции американского романтизма и его гуманистического акцента. Статьи представлены в хронологической последовательности исследуемого материала от Э.А. По до представителей литературы конца ХХ в., что позволяет проследить этот гуманистический акцент на протяжении двухвекового развития американской литературы.